Ecoxtract

Ecoxtract est une start-up qui propose une technologie d'extraction durable pour extraire des molécules lipophiles de n'importe quel substrat biologique en utilisant Ecomeo - un solvant végétal, non toxique et renouvelable. 

Notre solution est conçue pour répondre aux défis actuels : comment nourrir la planète avec l'empreinte la plus faible possible, comment réduire l'impact environnemental des processus de production alimentaire et comment garantir une alimentation saine et propre pour tous.

Notre solution d'extraction permet de récupérer 30 % d'huile de plus que la simple presse et est applicable à petite et très grande échelle (> 1000 T traitées/jour) contrairement à des solutions comme le CO2 supercritique. Elle permet de produire des extraits naturels bien dégraissés, des aliments pour animaux ou des protéines fonctionnelles pour l'alimentation (<1% de matières grasses résiduelles) et d'éliminer le risque de perte d'aliments due au rancissement.

Aujourd'hui, le seul moyen d'obtenir une telle efficacité est l'extraction à l'hexane, mais il s’agit d’une essence neurotoxique et reprotoxique dont la dose d'ingestion n'est pas sûre et remise en question par l'EFSA. L’hexane vient d'entrer dans la liste d'intention des substances extrêmement préoccupantes (Substances of Very High Concern).

Peu d'alternatives efficaces existent aujourd'hui sur le marché. Notre solvant, Ecomeo, offre un substitut économiquement viable, sûr et durable par sa conception. 

Ecoxtract est une société nouvelle fondée en décembre 2023 par Laurence Jacques avec le soutien d’Anne-Sophie Pastel et Marc-Antoine Dubanton pour poursuivre le développement et mettre sur le marché la technologie Ecoxtract dont elle avait mené le développement au sein du groupe Minafin. 

Dès 2017, Laurence a réalisé une étude d'opportunité comprenant les verrous technologiques à lever, les freins réglementaires, les technologies et usines impactées par le changement, le potentiel de marché.

En décembre 2017, elle a proposé au conseil d'administration de Minafin de financer le projet Ecoxtract, à fort potentiel, mais à long terme, et a obtenu le GO du projet. Il était clair dès le départ qu'il faudrait de nombreuses années pour obtenir une première approbation alimentaire et résoudre les premiers verrous technologiques.

En l'absence de ressources et de connaissances en matière d'extraction au sein du groupe Minafin, Laurence a mis en place des partenariats avec des partenaires scientifiques et techniques tels que l'ITERG de Bordeaux et l'Université d'Avignon (laboratoire Green avec Farid Chemat), des consultants en affaires réglementaires et a rencontré dès le début des prospects, des utilisateurs tels que le groupe Avril et des sociétés d'ingénierie spécialisées dans la conception d'usines telles que Desmet Ballestra ou Crown Iron Works.

Elle a progressivement monté une équipe, acheté un brevet et poursuivi les activités de R&D, ce qui a permis de déposer deux autres brevets en 2018, et 2022.

En 2017 et début 2018, Laurence a investigué et identifié les voies réglementaires pour l'approbation réglementaire en alimentation humaine et animale en Europe et aux États-Unis, lancé et suivi les études toxicologiques nécessaires au dépôt des dossiers d'approbation en alimentation humaine en Europe et en alimentation animale aux États-Unis avec un consultant toxicologue dédié.

Après un premier dépôt en Europe en décembre 2019, l'examen du dossier par l'EFSA a commencé début 2021. L'EFSA a émis un avis positif en mars 2022 et les autorités européennes ont finalement inséré le 2-méthyloxolane (Ecomeo) dans la directive 2009/32/CE en janvier 2023.

De plus, en 2021, grâce à un projet Horizon 2020, une première petite usine pilote a été convertie. Cette usine, conçue pour l'hexane, peut désormais utiliser le méthyloxolane sur la base de campagnes de courtes durées. Les premiers tourteaux et huiles de soja bien dégraissés en 2 campagnes de 10 jours ont été produits. Ces premières campagnes ont montré que la technologie Ecoxtract n’est pas encore équivalente en termes de résultats à la technologie utilisant de l'hexane. Il est donc nécessaire, pour faire aboutir le projet, de mener plusieurs campagnes de R&D afin de résoudre les problèmes associés au spectre d’extraction du méthyloxolane et à la stabilité du process.

Début 2023, le groupe Minafin, face à l’absence de perspective d’activité économique à court terme et aux besoins de développement encore importants, a décidé de recentrer ses activités et ses moyens sur la pharmacie et de licencier ou réaffecter les membres de l'équipe d'Ecoxtract.

Laurence quitte le groupe en septembre 2023, s'associe à Anne-Sophie et toutes deux reprennent le projet en avril 2024.