Abcely

Abcely est une start-up de biotechnologie de la santé spécialisée dans le développement d’une toute nouvelle classe de molécules thérapeutiques, les Immunoglobulines de classe A. Ces molécules présentent un tropisme de distribution et d’action dans toutes les muqueuses de l’organisme (tractus digestif, respiratoire, urogénital et les systèmes glandulaires annexes comme le sein ou la prostate). 

Le candidat médicament développé par Abcely, le ABC-101, est le premier anticorps monoclonal de classe A dirigé contre un marqueur tumoral extrêmement bien validé en oncologie : le CEA (Antigène Carcino-Embryonnaire). Le CEA a été choisi comme cible car de nombreux cancers digestifs et muqueux (poumons, tractus uro-génital et glandulaires associés) surexpriment ce marqueur lors d’une transformation cancéreuse. 

Un anticorps dirigé contre le CEA comme le ABC-101 pourrait donc être efficace dans diverses indications thérapeutiques des cancers digestifs, en fonction de leur niveau d'expression du CEA. Le besoin des patients pour le traitement de ces indications spécifiques (et donc l’appétence de la Pharma) est considérable.

Ce projet est porté par une équipe de 4 personnes, le président-fondateur: JM Herbert (CEO de Abcely et professionnel aguerri dans le domaine de la Recherche pharmaceutique), A Cuvillier, (CSO de Abcely, Immunologiste), et O. Favre-Bulle (CTO de Abcely, expert reconnu dans le domaine du développement de candidats médicaments d’origine biologique) et F Desmarest (CFO) autour de laquelle s’articule un comité scientifique et stratégique avec des personnalités de renom. L’équipe bénéficie d’un savoir-faire cumulé sur plusieurs décennies  et possède une expertise reconnue en immunologie, en médecine translationnelle, en oncologie expérimentale et en développement pharmaceutique. 

Le produit ABC-101, porté et développé par Abcely, a été généré par la technologie HAMIGA™, inventée et valorisée par l’unité de recherche CRIBL CNRS 7276/INSERM/Université de Limoges.

La forme humanisée de ABC-101, produite en quantité et administrée oralement dans un modèle de souris transgénique porteur d’une greffe d’adéno-carcinome colorectal humain a montré, après trois semaines de traitement une réduction très significative de la masse tumorale par rapport au groupe témoin et démontré un bénéfice thérapeutique supérieur au référent thérapeutique, le Cetuximab seul ou en association avec une chimiothérapie sans aucun effet secondaire. Ce résultat représente la première démonstration d’une activité d’une immunoglobuline par voie orale en cancérologie. Ces résultats confèrent des avantages extrêmement intéressants dans un contexte particulièrement concurrentiel où l’industrie pharmaceutique recherche très activement des traitements différenciants vis à vis des solutions thérapeutiques actuelles susceptibles de remplir des « unmet needs » très importants dans le traitement du cancer, des muqueuses en particulier.

Abcely positionnera ABC-101 dans le cadre d’un traitement des cancers de l’œsophage, de l’estomac, du pancréas ou du colon ainsi que comme traitement préventif de la conversion tumorale de lésions pré-cancéreuses de la bouche (indication orpheline). 

Pour compléter son futur pipeline, Abcely travaille actuellement à l’identification d’un nouveau produit de classe IgA, pour une application dans le traitement de l’endométriose, une maladie qui touche environ 10% des femmes, pour laquelle il n’existe aujourd’hui aucun traitement efficace.

La start-up développera successivement chaque médicament jusqu’au stade de la preuve de concept clinique (Phase Ib/IIa) selon ses capacités de financement.

Un/des groupe(s) pharmaceutique(s) prendra(ont) alors le relai jusqu’à la mise au marché des produits, permettant ainsi à Abcely de recevoir alors des milestones/royalties de licences.